安徒生童話全集（一）：海的女兒

　　在海的遠(yuǎn)處，水是那么藍(lán)，像最美麗的矢車(chē)菊花瓣，同時(shí)又是那么清，像最明亮的玻璃。然而它很深很深，深得任何鐵錨都達(dá)不到底。要想從海底一直達(dá)到水面，必須有許多許多教堂尖塔一個(gè)接著一個(gè)地連起來(lái)才成。海底的人就住在這下面。

　　不過(guò)人們千萬(wàn)不要以為那兒只是一片鋪滿了白沙的海底。不是的，那兒生長(zhǎng)著最奇異的樹(shù)木和植物。它們的枝干和葉子是那么柔軟，只要水輕微地流動(dòng)一下，它們就搖動(dòng)起來(lái)，好像是活著的東西。所有的大小魚(yú)兒在這些枝子中間游來(lái)游去，像是天空中的飛鳥(niǎo)。海里最深的地方是海王宮殿所在的處所。它的墻是用珊瑚砌成的，它那些尖頂?shù)母叽白邮怯米盍恋溺�珀做成的；不過(guò)屋頂上卻鋪著黑色的蚌殼，它們隨著水的流動(dòng)可以自動(dòng)地開(kāi)合。這是怪好看的，因?yàn)槊恳活w蚌殼里面都含有亮晶晶的珍珠。隨便哪一顆珍珠都可以成為王后帽子上最主要的裝飾品。

　　住在那底下的海王已經(jīng)做了好多年的鰥夫，但是他有老母親為他管理家務(wù)。她是一個(gè)聰明的女人，可是對(duì)于自己高貴的出身總是感到不可一世，因此她的尾巴上老是戴著一打的牡蠣——其余的顯貴只能每人戴上半打。除此以外，她是值得大大稱贊的，特別是因?yàn)樗�非常�?ài)那些小小的海公主——她的一些孫女。她們是六個(gè)美麗的孩子，而她們之中，那個(gè)頂小的要算是最美麗的了。她的皮膚又光又嫩，像玫瑰的花瓣；她的眼睛是蔚藍(lán)色的，像最深的湖水。不過(guò)，跟其他的公主一樣，她沒(méi)有腿；她身體的下部是一條魚(yú)尾。

　　她們可以把整個(gè)漫長(zhǎng)的日子花費(fèi)在王宮里，在墻上長(zhǎng)著鮮花的大廳里。那些琥珀鑲的大窗子是開(kāi)著的，魚(yú)兒向著她們游來(lái)，正如我們打開(kāi)窗子的時(shí)候，燕子會(huì)飛進(jìn)來(lái)一樣。不過(guò)魚(yú)兒一直游向這些小小的公主，在她們的手里找東西吃，讓她們來(lái)?yè)崦�自己�?/p>

　　宮殿外面有一個(gè)很大的花園，里邊生長(zhǎng)著許多火紅和深藍(lán)色的樹(shù)木；樹(shù)上的果子亮得像黃金，花朵開(kāi)得像燃燒著的火，花枝和葉子在不停地?fù)u動(dòng)。地上全是最細(xì)的沙子，但是藍(lán)得像硫磺石中發(fā)出的光焰。在那兒，處處都閃著一種奇異的、藍(lán)色的光彩。你很容易以為你是高高地在空中而不是在海底，你的頭上和腳下全是一片藍(lán)天。當(dāng)海是非常沉靜的時(shí)候，你可以瞥見(jiàn)太陽(yáng)：它像一朵紫色的花，從它的花萼里射出各種顏色的光。

　　在花園里，每一位小公主都有自己的一小塊地方，在那上面她可以隨意栽種。有的把自己的花壇布置得像一條鯨魚(yú)；有的覺(jué)得最好把自己的花壇布置得像一個(gè)小人魚(yú)。可是最年幼的那位卻把自己的花壇布置得圓圓的，像一輪太陽(yáng)，同時(shí)她也只種像太陽(yáng)一樣紅的花朵。她是一個(gè)古怪的孩子，不大愛(ài)講話，總是靜靜地在想什么東西。當(dāng)別的姐妹們用她們從沉船里所獲得的最奇異的東西來(lái)裝飾她們的花園的時(shí)候，她除了栽種像高空的太陽(yáng)一樣艷紅的花朵以外，只愿意要一個(gè)美麗的大理石像。這石像是一個(gè)美麗的男孩；它是用一塊潔白的石頭雕出來(lái)的，跟一條遭難的船一同沉到海底。她在這石像旁邊種了一株像玫瑰花那樣紅的垂柳。這樹(shù)長(zhǎng)得非常茂盛。它新鮮的枝葉垂向這個(gè)石像，一直垂到那藍(lán)色的沙底。它的倒影帶有一種紫藍(lán)的色調(diào)。像它的枝條一樣，這影子也從不靜止：樹(shù)根和樹(shù)頂看起來(lái)好像在做著互相親吻的游戲。

　　她最大的樂(lè)趣是聽(tīng)些關(guān)于上面人類的世界的故事。她的老祖母不得不把自己所知道的關(guān)于船只和城市、人類和動(dòng)物的知識(shí)全都講給她聽(tīng)。特別使她感到高興的一件事情是：地上的花兒能散發(fā)出香氣來(lái)，而海底的花兒卻不能；地上的森林是綠色的，而且人們看到的在樹(shù)枝間游來(lái)游去的魚(yú)兒會(huì)唱得那么清脆和好聽(tīng)，叫人感到愉快。老祖母所說(shuō)的“魚(yú)兒”其實(shí)就是小鳥(niǎo)，但是假如她不這樣講的話，小公主就聽(tīng)不懂她的故事了，因?yàn)樗�還從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)一只小鳥(niǎo)。

　　“等你滿了十五歲的時(shí)候，”老祖母說(shuō)，“我就準(zhǔn)許你浮到海面上去。那時(shí)你可以坐在月光底下的石頭上面，看巨大的船只在你身邊駛過(guò)去。你也可以看到樹(shù)林和城市。”

　　第二年，這些姐妹中有一位就要到十五歲了；可是其余的呢——唔，她們一個(gè)比一個(gè)小一歲。因此最年幼的那位公主還要足足地等五個(gè)年頭才能夠從海底浮上來(lái)，來(lái)看看我們的這個(gè)世界。不過(guò)每一位答應(yīng)下一位說(shuō)，她要把她第一天看到和發(fā)現(xiàn)的東西講給大家聽(tīng)，因?yàn)樗齻兊淖婺杆�講的還不太夠——她們所希望了解的東西真不知有多少！

　　她們誰(shuí)也沒(méi)有像那位年幼的妹妹渴望得厲害，而她恰恰要等待得最久，同時(shí)她是那么的沉默和富于深思。不知有多少夜晚她站在開(kāi)著的窗子旁邊，透過(guò)深藍(lán)色的水朝上面凝望，凝望著魚(yú)兒擺動(dòng)著尾巴和翅。她還看到月亮和星星——當(dāng)然，它們射出的光比較弱，但是透過(guò)一層水，它們看起來(lái)要比我們?nèi)搜劭吹降拇蟮枚唷＜偃缬幸粔K類似黑云的東西在它們下面浮過(guò)去的話，她便知道這如果不是一條鯨魚(yú)在她上面游過(guò)去，便是一條裝載著許多旅客的船在開(kāi)行�？墒沁@些旅客們?cè)趺匆蚕胂蟛坏�，他們下面有一位美麗的小人魚(yú)，在朝著他們船的龍骨伸出一雙潔白的手。

　　現(xiàn)在那位最大的公主已經(jīng)到了十五歲，可以升到水面上去了。

　　當(dāng)她回來(lái)的時(shí)候，她有無(wú)數(shù)的事情要講；不過(guò)她說(shuō)，最美的事情是當(dāng)海上風(fēng)平浪靜的時(shí)候，在月光底下躺在一個(gè)沙灘上面，緊貼著海岸凝望那大城市里亮得像無(wú)數(shù)星星似的燈光，靜聽(tīng)音樂(lè)、鬧聲，以及馬車(chē)和人的聲音，觀看教堂的圓塔和尖塔，傾聽(tīng)當(dāng)當(dāng)?shù)溺娐暋Ｕ�因�(yàn)樗�不能到那兒去，所以她也就最渴望這些東西。

　　啊，那位最小的妹妹聽(tīng)得多么入神啊！當(dāng)她晚間站在開(kāi)著的窗子旁邊，透過(guò)深藍(lán)色的水朝上面望的時(shí)候，她就想起了那個(gè)大城市以及它里面熙熙攘攘的聲音。于是她似乎能聽(tīng)到教堂的鐘聲在向她這里飄來(lái)。

　　第二年，二姐得到許可，可以浮出水面，可以隨便向什么地方游去。她跳出水面的時(shí)候，太陽(yáng)剛剛落下來(lái)；她覺(jué)得這景象真是美極了。她說(shuō)，這時(shí)整個(gè)天空看起來(lái)像一塊黃金，而云塊呢——唔，她真沒(méi)有辦法把它們的美形容出來(lái)！它們?cè)谒�頭上掠過(guò)，一忽兒紅，一忽兒紫。不過(guò)，比它們飛得還要快的、像一片又白又長(zhǎng)的面紗的，是一群掠過(guò)水面的野天鵝。它們正飛向太陽(yáng)，她也向太陽(yáng)游去�？墒翘�陽(yáng)落了。一片玫瑰色的晚霞，慢慢地在海面和云塊之間消逝了。

　　又過(guò)了一年，三姐姐浮上去了。她是她們中最大膽的一位，因此她游向一條流進(jìn)海里的大河里去了。她看到一些美麗的青山，上面種滿了一行一行的葡萄；宮殿和田莊在茂密的樹(shù)林中隱隱地露出來(lái)。她聽(tīng)到各種鳥(niǎo)兒唱得多么美好。太陽(yáng)照得多么暖和，她有時(shí)不得不沉入水里，好使得她灼熱的面孔能夠得到一點(diǎn)清涼。在一個(gè)小河灣里她碰到一群人間的小孩子，他們光著身子，在水里游來(lái)游去。她倒很想跟他們玩一會(huì)兒，可是他們嚇了一跳，逃走了。于是一個(gè)小小的黑色動(dòng)物走了過(guò)來(lái)——這是一條小狗，是她從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)的小狗。它對(duì)她汪汪地叫得那么兇狠，弄得她害怕起來(lái)，趕快逃到大海里去�？墒撬�永遠(yuǎn)忘記不了那壯麗的森林，那綠色的山，那些能夠在水里游泳的可愛(ài)的小寶寶——雖然他們沒(méi)有像魚(yú)那樣的尾巴。

　　四姐姐可不是那么大膽了。她停留在荒涼的大海上面。她說(shuō)，最美麗的事兒就是停在海上：因?yàn)槟憧梢詮倪@兒向四周很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方望去，同時(shí)天空懸在上面像一個(gè)巨大的玻璃鐘。她看到過(guò)船只，不過(guò)這些船只離她很遠(yuǎn)，看起來(lái)像一只只海鷗。她看到過(guò)快樂(lè)的海豚翻著斤斗，龐大的鯨魚(yú)從鼻孔里噴出水來(lái)，好像有無(wú)數(shù)的噴泉在圍繞著它們一樣。

　　現(xiàn)在臨到那五姐姐了。她的生日恰恰是在冬天，所以她能看到其他的姐姐們?cè)诘谝淮胃〕龊Ｃ鏁r(shí)所沒(méi)有看到過(guò)的東西。海染上了一片綠色，巨大的冰山在四周移動(dòng)。她說(shuō)每一座冰山看起來(lái)像一顆珠子，然而卻比人類所建造的教堂塔樓還要大得多。它們以種種奇奇怪怪的形狀出現(xiàn)，它們像鉆石似的射出光彩。她曾經(jīng)在一座最大的冰山上坐過(guò)，讓海風(fēng)吹著她細(xì)長(zhǎng)的頭發(fā)。所有的船只，繞過(guò)她坐著的那塊地方，驚惶地遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)。不過(guò)在黃昏的時(shí)分，天上忽然布起了一片烏云。電閃起來(lái)了，雷轟起來(lái)了。黑色的巨浪掀起整片整片的冰塊，使它們?cè)谘�紅的雷電中閃著光。所有的船只都收下了帆，造成一種驚惶和恐怖的氣氛；但是她卻安靜地坐在那浮動(dòng)的冰山上，望著藍(lán)色的閃電，彎彎曲曲地射進(jìn)反光的海里。

　　在這些姐妹們之中，隨便哪一位，只要是第一次升到海面上去，總是非常高興地觀看這些新鮮和美麗的東西。可是現(xiàn)在呢，她們已經(jīng)是大女孩子了，可以隨便浮近她們喜歡去的地方，因此這些東西就不再太引起她們的興趣了。她們渴望回到家里來(lái)。一個(gè)月左右以后，她們就說(shuō)：究竟還是住在海里好——家里是多么舒服��！

　　在黃昏的時(shí)候，這五個(gè)姐妹常常手挽著手地浮上來(lái)，在水面上排成一行。她們能唱出好聽(tīng)的歌——比人類的任何聲音都要?jiǎng)勇?tīng)。當(dāng)風(fēng)暴快要到來(lái)，她們認(rèn)為有些船只快要出事的時(shí)候，她們就浮到這些船的面前，唱起非常美麗的歌來(lái)，說(shuō)是海底下多么可愛(ài)，同時(shí)告訴這些水手不要害怕沉到海底；然而這些人卻聽(tīng)不懂她們的歌詞。他們以為這是暴風(fēng)的聲息。他們也想不到自己會(huì)在海底看到什么美好的東西，因?yàn)槿绻�船沉了的話，上面的人也就淹死了，他們只有作為死人才能到達(dá)海王的宮殿。

　　有一天晚上，當(dāng)姐妹們這么手挽著手浮出海面的時(shí)候，那位最小的妹妹單獨(dú)地待在后面，瞧著她們�？礃幼铀�好像是想要哭一場(chǎng)似的，不過(guò)人魚(yú)是沒(méi)有眼淚的，因此她更感到難受。

　　“啊，我多么希望我已經(jīng)有十五歲了�。�”她說(shuō)，“我知道我將會(huì)喜歡上面的世界，喜歡住在那個(gè)世界里的人們的。”

　　最后她真的到了十五歲了。

　　“你知道，你現(xiàn)在長(zhǎng)大成人了，”她的祖母老皇太后說(shuō)，“來(lái)吧，讓我把你打扮得像你的幾個(gè)姐姐一樣。”

　　于是她在這小姑娘的頭發(fā)上戴上一個(gè)百合花編的花環(huán)，不過(guò)這花的每一個(gè)花瓣是半顆珍珠。老太太又叫八個(gè)大牡蠣緊緊地附貼在公主的尾上，來(lái)表示她高貴的地位。

　　“這叫我真難受！”小人魚(yú)說(shuō)。

　　“當(dāng)然嘍，為了漂亮，一個(gè)人是應(yīng)該吃點(diǎn)苦頭的，”老祖母說(shuō)。

　　哎，她倒真想能擺脫這些裝飾品，把這沉重的花環(huán)扔向一邊！她花園里的那些紅花，她戴起來(lái)要適合得多，但是她不敢這樣辦。“再會(huì)吧！”她說(shuō)。于是她輕盈和明朗得像一個(gè)水泡，冒出水面了。

　　當(dāng)她把頭伸出海面的時(shí)候，太陽(yáng)已經(jīng)落下去了，可是所有的云塊還是像玫瑰花和黃金似的發(fā)著光；同時(shí)，在這淡紅的天上，太白星已經(jīng)在美麗地、光亮地眨著眼睛�？諝馐菧睾偷摹⑿迈r的。海非常平靜。這兒停著一艘有三根桅桿的大船。船上只掛了一張帆，因?yàn)闆](méi)有一絲兒風(fēng)吹動(dòng)。水手們正坐在護(hù)桅索的周?chē)�和帆桁的上面。這兒有音樂(lè)，也有歌聲。當(dāng)黃昏逐漸變得陰暗的時(shí)候，各色各樣的燈籠就一起亮起來(lái)了。它們看起來(lái)就好像飄在空中的世界各國(guó)的旗幟。小人魚(yú)一直向舷窗那兒游去。每次當(dāng)海浪把她托起來(lái)的時(shí)候，她可以透過(guò)像鏡子一樣的窗玻璃，望見(jiàn)里面站著許多服裝華麗的男子；但他們之中最美的一位是那有一對(duì)大黑眼珠的王子：無(wú)疑，他的年紀(jì)還不到十六歲。今天是他的生日，正因?yàn)檫@個(gè)緣故，今天才這樣熱鬧。水手們?cè)诩装迳咸�著舞。�?dāng)王子走出來(lái)的時(shí)候，有一百多發(fā)火箭一齊向天空射出。天空被照得如同白晝，因此小人魚(yú)感到非常驚恐，趕快沉到水底�？墒遣灰粫�(huì)兒她又把頭伸出來(lái)了——這時(shí)她覺(jué)得好像滿天的星星都在向她落下，她從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)這樣的焰火。許多巨大的太陽(yáng)在周?chē)�發(fā)出噓噓的響聲，光耀奪目的大魚(yú)在向藍(lán)色的空中飛躍。這一切都映到這清明的、平靜的海上。這船全身都被照得那么亮，連每根很小的繩子都可以看得出來(lái)，船上的人當(dāng)然更可以看得清楚了。啊，這位年輕的王子是多么漂亮啊！當(dāng)音樂(lè)在這光華燦爛的夜里慢慢地消逝的時(shí)候，他跟水手們握著手，時(shí)而大笑，時(shí)而微笑……

　　夜已經(jīng)很晚了，但是小人魚(yú)沒(méi)有辦法把她的眼睛從這艘船和這位漂亮的王子身上移開(kāi)。那些彩色的燈籠熄滅了，火箭不再向空中發(fā)射了，炮聲也停止了�？墒窃诤５纳钐幤鹆艘环N嗡嗡和隆隆的聲音。她坐在水上，一起一伏地漂著，所以她能看到船艙里的東西。可是船加快了速度，它的帆都先后張起來(lái)了。浪濤大起來(lái)了，沉重的烏云浮起來(lái)了，遠(yuǎn)處掣起閃電來(lái)了。啊，可怕的大風(fēng)暴快要到來(lái)了！水手們因此都收下了帆。這條巨大的船在這狂暴的海上搖搖擺擺地向前急駛。浪濤像龐大的黑山似的高漲。它想要折斷桅桿�？墒沁@船像天鵝似的，一忽兒投進(jìn)洪濤里面，一忽兒又在高大的浪頭上抬起頭來(lái)。

　　小人魚(yú)覺(jué)得這是一種很有趣的航行，可是水手們的看法卻不是這樣。這艘船現(xiàn)在發(fā)出碎裂的聲音，它粗厚的板壁被沖擊來(lái)的浪濤打彎了。船桅像蘆葦似的在半中腰折斷了。后來(lái)船開(kāi)始傾斜，水向艙里沖了進(jìn)來(lái)。這時(shí)小人魚(yú)才知道他們?cè)庥龅搅宋ｋU(xiǎn)。她也得當(dāng)心漂流在水上的船梁和船的殘骸。

　　天空馬上變得漆黑，她什么也看不見(jiàn)。不過(guò)當(dāng)閃電掣起來(lái)的時(shí)候，天空又顯得非常明亮，使她可以看出船上的每一個(gè)人�，F(xiàn)在每個(gè)人在盡量為自己尋找生路。她特別注意那位王子。當(dāng)這艘船裂開(kāi)、向海的深處下沉的時(shí)候，她看到了他。她馬上變得非常高興起來(lái)，因?yàn)樗�現(xiàn)在要落到她這兒來(lái)了�？墒撬�又記起人類是不能生活在水里的，他除非成了死人，是不能進(jìn)入她父親的宮殿的。

　　不成，決不能讓他死去！所以她在那些漂著的船梁和木板之間游過(guò)去，一點(diǎn)也沒(méi)有想到它們可能把她砸死。她深深地沉入水里，接著又在浪濤中高高地浮出來(lái)，最后她終于到達(dá)了那王子的身邊。在這狂暴的海里，他絕沒(méi)有力量再浮起來(lái)。他的手臂和腿開(kāi)始支持不住了。他美麗的眼睛已經(jīng)閉起來(lái)了。要不是小人魚(yú)及時(shí)趕來(lái)，他一定會(huì)淹死的。她把他的頭托出水面，讓浪濤載著她跟他一起隨便漂流到什么地方去。

　　天明的時(shí)分，風(fēng)暴已經(jīng)過(guò)去了。那條船連一塊碎片也沒(méi)有了。鮮紅的太陽(yáng)升起來(lái)了，在水上光耀地照著；它似乎在這位王子臉上注入了生命的色彩。不過(guò)他的眼睛仍然是閉著的。小人魚(yú)把他清秀的高額吻了一下，把他透濕的長(zhǎng)發(fā)理向腦后。她覺(jué)得他的樣子很像她在海底小花園里的那尊大理石像。她又重新吻了他一下，希望他能蘇醒過(guò)來(lái)。

　　現(xiàn)在她看見(jiàn)前面展開(kāi)一片陸地和一群蔚藍(lán)色的高山，山頂上閃耀著的白雪看起來(lái)像睡著的天鵝。沿著海岸是一片美麗的綠色樹(shù)林，林子前面有一個(gè)教堂或者修道院——她不知道究竟叫做什么，反正總是一個(gè)建筑物罷了。

　　那兒的花園里長(zhǎng)著一些檸檬和橘子樹(shù)，門(mén)前立著很高的棕櫚。海在這兒形成一個(gè)小灣；水是非常平靜的，但是從這兒一直到那積有許多細(xì)沙的石崖附近，都是很深的。她托著這位美麗的王子向那兒游去。她把他放到沙上，非常仔細(xì)地使他的頭高高地?cái)R在溫暖的太陽(yáng)光里。

　　鐘聲從那幢雄偉的白色建筑物中響起來(lái)了，有許多年輕女子穿過(guò)花園走出來(lái)。小人魚(yú)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向海里游去，游到冒在海面上的幾座大石頭的后面。她用許多海水的泡沫蓋住了自己的頭發(fā)和胸脯，好使得誰(shuí)也看不見(jiàn)她小小的面孔。她在這兒凝望著，看有誰(shuí)會(huì)來(lái)到這個(gè)可憐的王子身邊。

　　不一會(huì)兒，一個(gè)年輕的女子走過(guò)來(lái)了。她似乎非常吃驚，不過(guò)沒(méi)多久，她找了許多人來(lái)。小人魚(yú)看到王子漸漸地蘇醒過(guò)來(lái)了，并且向周?chē)�的人發(fā)出微笑。可是他沒(méi)有對(duì)她作出微笑的表情：當(dāng)然，他一點(diǎn)也不知道救他的人就是她。她感到非常的難過(guò)。因此當(dāng)他被抬進(jìn)那幢高大的房子里去的時(shí)候，她悲傷地跳進(jìn)海里，回到她父親的宮殿里去。

　　她一直就是一個(gè)沉靜和深思的孩子，現(xiàn)在她變得更是這樣了。她的姐姐們都問(wèn)她，她第一次升到海面上去究竟看到了一些什么東西；但是她什么也說(shuō)不出來(lái)。

　　有好多晚上和早晨，她浮出水面，向她曾經(jīng)放下王子的那塊地方游去。她看到那花園里的果子熟了，被摘下來(lái)了；她看到高山頂上的雪融化了；但是她看不見(jiàn)那個(gè)王子。所以她每次回到家來(lái)，總是更感到痛苦。

　　她唯一的安慰是坐在她的小花園里，用雙手抱著與那位王子相似的美麗的大理石像。可是她再也不照料她的花兒了。這些花兒好像是生長(zhǎng)在曠野中的東西，鋪得滿地都是；它們的長(zhǎng)梗和葉子跟樹(shù)枝交叉在一起，使這地方顯得非常陰暗。

　　最后她再也忍受不住了。不過(guò)只要她把心事告訴給一個(gè)姐姐，馬上其余的人也就都知道了。但是除了她們和別的一兩個(gè)人魚(yú)以外(她們只把這秘密轉(zhuǎn)告給自己幾個(gè)知己的朋友)，別的什么人都不知道。她們之中有一位知道那個(gè)王子是什么人。她也看到過(guò)那次在船上舉行的慶祝。她知道這位王子是從什么地方來(lái)的，他的王國(guó)在什么地方。

　　“來(lái)吧，小妹妹！”別的公主們說(shuō)。她們彼此把手搭在肩上，一長(zhǎng)排地升到海面，一直游到一塊她們認(rèn)為是王子的宮殿的地方。

　　這宮殿是用一種發(fā)光的淡黃色石塊建筑的，里面有許多寬大的大理石臺(tái)階——有一個(gè)臺(tái)階還一直伸到海里呢。華麗的、金色的圓塔從屋頂上伸向空中。在圍繞著這整個(gè)建筑物的一根根圓柱中間，立著許多大理石像。它們看起來(lái)像是活人一樣。透過(guò)那些高大窗子的明亮玻璃，人們可以看到一些富麗堂皇的大廳，里面懸著貴重的絲窗簾和織錦，墻上裝飾著大幅的圖畫(huà)——就是光看看這些東西也是一樁非常愉快的事情。在最大的一個(gè)廳堂中央，有一個(gè)巨大的噴泉在噴著水。水絲一直向上面的玻璃圓屋頂射去，而太陽(yáng)又透過(guò)這玻璃射下來(lái)，照到水上，照到生長(zhǎng)在這大水池里的植物上面。

　　現(xiàn)在她知道王子住在什么地方了。在這兒的水上她度過(guò)了好幾個(gè)黃昏和黑夜。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向陸地游去，比任何別的姐姐敢去的地方還遠(yuǎn)。的確，她甚至游到那個(gè)狹小的河流里去，直到那個(gè)壯麗的大理石陽(yáng)臺(tái)下面——它長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影倒映在水上。她在這兒坐著，瞧著那個(gè)年輕的王子，而這位王子卻還以為月光中只有他一個(gè)人呢。

　　有好幾個(gè)晚上，她看到他在音樂(lè)聲中乘著那艘飄著許多旗幟的華麗的船。她從綠燈芯草中向上面偷望。當(dāng)風(fēng)吹起她銀白色的長(zhǎng)面罩的時(shí)候，如果有人看到的話，他們總以為這是一只天鵝在展開(kāi)它的翅膀。

　　有好幾個(gè)夜里，當(dāng)漁夫們打著火把出海捕魚(yú)的時(shí)候，她聽(tīng)到他們說(shuō)了許多稱贊這位王子的話語(yǔ)。她高興起來(lái)，覺(jué)得當(dāng)浪濤把他沖擊得半死的時(shí)候，是她來(lái)救了他的生命；她記起他的頭是怎樣緊緊地躺在她的懷里，她是多么熱情地吻著他。可是這些事兒他自己一點(diǎn)也不知道，他連做夢(mèng)也不會(huì)想到她。

　　她漸漸地開(kāi)始愛(ài)起人類來(lái)，漸漸地開(kāi)始盼望能夠生活在他們中間。她覺(jué)得他們的世界比她的天地大得多。的確，他們能夠乘船在海上行駛，能夠爬上高聳入云的大山，同時(shí)他們的土地，連帶著森林和田野，伸展開(kāi)來(lái)，使得她望都望不盡。她希望知道的東西真是不少，可是她的姐姐們都不能回答她所有的問(wèn)題。因此她只有問(wèn)她的老祖母。她對(duì)于“上層世界”——這是她給海上國(guó)家所起的恰當(dāng)?shù)拿��?mdash;—的確知道得相當(dāng)清楚。

　　“如果人類不淹死的話，”小人魚(yú)問(wèn)，“他們會(huì)永遠(yuǎn)活下去嗎？他們會(huì)不會(huì)像我們住在海里的人們一樣的死去呢？”

　　“一點(diǎn)也不錯(cuò)，”老太太說(shuō)，“他們也會(huì)死的，而且他們的生命甚至比我們的還要短促呢。我們可以活到三百歲，不過(guò)當(dāng)我們?cè)谶@兒的生命結(jié)束了的時(shí)候，我們就變成了水上的泡沫。我們甚至連一座墳?zāi)挂膊涣艚o我們這兒心愛(ài)的人。我們沒(méi)有一個(gè)不滅的靈魂。我們從來(lái)得不到一個(gè)死后的生命。我們就像那綠色的海草一樣，只要一割斷了，就再也綠不起來(lái)！相反，人類有一個(gè)靈魂；它永遠(yuǎn)地活著，即使身體化為塵土，它仍是活著的。它升向晴朗的天空，一直升向那些閃耀著的星星！正如我們升到水面，看到人間的世界一樣，他們升向那些神秘的、華麗的、我們永遠(yuǎn)不會(huì)看見(jiàn)的地方。”

　　“為什么我們得不到一個(gè)不滅的靈魂呢？”小人魚(yú)悲哀地問(wèn)。“只要我能夠變成人，可以進(jìn)入天上的世界，哪怕在那兒只活一天，我都愿意放棄我在這兒所能活的幾百歲的生命。”

　　“你決不能有這種想法，”老太太說(shuō)。“比起上面的人類來(lái)，我們?cè)谶@兒的生活要幸福和美好得多！”

　　“那么我就只有死去，變成泡沫在水上飄浮了。我將再也聽(tīng)不見(jiàn)浪濤的音樂(lè)，看不見(jiàn)美麗的花朵和鮮紅的太陽(yáng)嗎？難道我沒(méi)有辦法得到一個(gè)永恒的靈魂嗎？”

　　“沒(méi)有！”老太太說(shuō)，“只有當(dāng)一個(gè)人愛(ài)你，把你當(dāng)作比他父母還要親的人的時(shí)候；只有當(dāng)他把他全部的思想和愛(ài)情都放在你身上的時(shí)候；只有當(dāng)他讓牧師把他的右手放在你的手里，答應(yīng)現(xiàn)在和將來(lái)永遠(yuǎn)對(duì)你忠誠(chéng)的時(shí)候，他的靈魂才會(huì)轉(zhuǎn)移到你的身上去，而你就會(huì)得到一份人類的快樂(lè)。他就會(huì)分給你一個(gè)靈魂，而同時(shí)他自己的靈魂又能保持不滅。但是這類事情是從來(lái)不會(huì)有的！我們?cè)谶@兒海底所認(rèn)為美麗的東西——你的那條魚(yú)尾——他們?cè)陉懙厣蠀s認(rèn)為非常難看：他們不知道什么叫做美丑，在他們那兒，一個(gè)人想要顯得漂亮，必須生有兩根呆笨的支柱——他們把它們叫做腿！”

　　小人魚(yú)嘆了一口氣，悲哀地對(duì)自己的魚(yú)尾巴望了一眼。

　　“我們放快樂(lè)些吧！”老太太說(shuō)。“在我們能活著的這三百年中，讓我們跳吧、舞吧。這畢竟是一段相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間；以后我們也可以在我們的墳?zāi)估?注釋：原文是SidenkanmandesfornieligerehvilesigudisinGrav。上面說(shuō)人魚(yú)死后變成海上的泡沫，這兒卻說(shuō)人魚(yú)死后在墳?zāi)估镄菹�。大概作者�?xiě)到這兒忘記了前面的話。)愉快地休息了。今晚我們就在宮里來(lái)開(kāi)一個(gè)舞會(huì)吧！”

　　那真是一個(gè)壯麗的場(chǎng)面，人們?cè)陉懙厣鲜菑膩?lái)不會(huì)看見(jiàn)的。這個(gè)寬廣的跳舞廳里的墻壁和天花板是用厚而透明的玻璃砌成的。成千成百個(gè)草綠色和粉紅色的巨型貝殼一排一排地立在四邊；它們里面燃著藍(lán)色的火焰，照亮整個(gè)的舞廳，照透了墻壁，因而也照明了外面的海。人們可以看到無(wú)數(shù)的大小魚(yú)群向這座水晶宮里游來(lái)，有的鱗上發(fā)著紫色的光，有的亮起來(lái)像白銀和金子。一股寬大的激流穿過(guò)舞廳的中央，海里的男人和女人，唱著美麗的歌，就在這激流上跳舞。這樣優(yōu)美的歌聲，住在陸地上的人們是唱不出來(lái)的。

　　在這些人中間，小人魚(yú)唱得最好。大家為她鼓掌；她心中有好一會(huì)兒感到非�？鞓�(lè)，因?yàn)樗�知道，在陸地上和海里只有她的聲音最美。不過(guò)她馬上又想起了上面的那個(gè)世界。她忘記不了那個(gè)美貌的王子，也忘記不了自己因?yàn)闆](méi)有他那樣不滅的靈魂而引起的悲愁。因此她偷偷地走出她父親的宮殿；正當(dāng)里面充滿了歌聲和快樂(lè)的時(shí)候，她卻悲哀地坐在她的小花園里。忽然她聽(tīng)到一陣號(hào)角聲從水上傳來(lái)。她想：“他一定是在上面行船了；他——我愛(ài)他勝過(guò)我的爸爸和媽媽；他——我時(shí)時(shí)刻刻在想念他；我把我一生的幸福放在他的手里。我要犧牲一切來(lái)爭(zhēng)取他和一個(gè)不滅的靈魂�，F(xiàn)在我的姐姐們正在父親的宮殿里跳舞的時(shí)候，我要去拜訪那位海的巫婆。我一直是非常害怕她的，但是她也許能教給我一些辦法和幫助我吧。”

　　小人魚(yú)于是走出了花園，向一個(gè)掀起泡沫的漩渦走去——巫婆就住在它的后面。她以前從來(lái)沒(méi)有走過(guò)這條路。這兒沒(méi)有花，也沒(méi)有海草；只有光溜溜的一片灰色沙底，向漩渦那兒伸去。水在這兒像一架喧鬧的水車(chē)似的旋轉(zhuǎn)著，把它所碰到的東西都轉(zhuǎn)到水底去。要到達(dá)巫婆所住的地區(qū)，她必須走過(guò)這急轉(zhuǎn)的漩渦。有好長(zhǎng)一段路程需要通過(guò)一條冒著熱泡的泥地：巫婆把這地方叫做她的泥煤田。在這后面有一個(gè)可怕的森林，她的屋子就在里面；所有的樹(shù)和灌木林全是些珊瑚蟲(chóng)——一種半植物和半動(dòng)物的東西(注釋：珊瑚蟲(chóng)是一種動(dòng)物，珊瑚是珊瑚蟲(chóng)的石灰質(zhì)骨骼。這里說(shuō)是一種半植物和半動(dòng)物的東西，是作者說(shuō)錯(cuò)了。)。”它們看起來(lái)很像地里冒出來(lái)的多頭蛇。它們的枝丫全是長(zhǎng)長(zhǎng)的、粘糊糊的手臂，它們的手指全是像蠕蟲(chóng)一樣的柔軟。它們從根到頂都是一節(jié)一節(jié)地在顫動(dòng)。它們緊緊地盤(pán)住它們?cè)诤＠锼�能抓得到的東西，一點(diǎn)也不放松。小人魚(yú)在這森林面前停下步子，非常驚慌。她的心害怕得跳起來(lái)，她幾乎想轉(zhuǎn)身回去。但是當(dāng)她一想起那位王子和人的靈魂的時(shí)候，就又有了勇氣。她把她飄動(dòng)著的長(zhǎng)頭發(fā)牢牢地纏在頭上，好使珊瑚蟲(chóng)抓不住她。她把雙手緊緊地貼在胸前，于是她像水里跳著的魚(yú)兒似的，在這些丑惡的珊瑚蟲(chóng)中間，向前跳走，而這些珊瑚蟲(chóng)只有在她后面揮舞著它們?nèi)彳浀拈L(zhǎng)臂和手指。她看到它們每一個(gè)都抓住了一件什么東西，無(wú)數(shù)的小手臂盤(pán)住它，像堅(jiān)固的鐵環(huán)一樣。那些在海里淹死和沉到海底下的人們，在這些珊瑚蟲(chóng)的手臂里，露出白色的骸骨。它們緊緊地抱著船舵和箱子，抱著陸上動(dòng)物的骸骨，還抱著一個(gè)被它們抓住和勒死了的小人魚(yú)——這對(duì)于她說(shuō)來(lái)，是一件最可怕的事情。

　　現(xiàn)在她來(lái)到了森林中一塊粘糊糊的空地。這兒有又大又肥的水蛇在翻動(dòng)著，露出淡黃色的、奇丑的肚皮。在這塊地中央有一幢用死人的白骨砌成的房子。海的巫婆就正坐在這兒，用她的嘴喂一只癩蛤蟆，正如我們?nèi)擞锰俏挂恢恍〗鸾z雀一樣。她把那些奇丑的、肥胖的水蛇叫做她的小雞，同時(shí)讓它們?cè)谒�肥大的、松軟的胸口上爬�?lái)爬去。

　　“我知道你是來(lái)求什么的，”海的巫婆說(shuō)。“你是一個(gè)傻東西！不過(guò)，我美麗的公主，我還是會(huì)讓你達(dá)到你的目的，因?yàn)檫@件事將會(huì)給你一個(gè)悲慘的結(jié)局。你想要去掉你的魚(yú)尾，生出兩根支柱，好叫你像人類一樣能夠行路。你想要那個(gè)王子愛(ài)上你，使你能得到他，因而也得到一個(gè)不滅的靈魂。”這時(shí)巫婆便可憎地大笑了一通，癩蛤蟆和水蛇都滾到地上來(lái)，在周?chē)�爬�?lái)爬去。“你來(lái)得正是時(shí)候，”巫婆說(shuō)。“明天太陽(yáng)出來(lái)以后，我就沒(méi)有辦法幫助你了，只有等待一年再說(shuō)。我可以煎一服藥給你喝。你帶著這服藥，在太陽(yáng)出來(lái)以前，趕快游向陸地。你就坐在海灘上，把這服藥吃掉，于是你的尾巴就可以分作兩半，收縮成為人類所謂的漂亮的腿子了�？墒沁@是很痛的——這就好像有一把尖刀砍進(jìn)你的身體。凡是看到你的人，一定會(huì)說(shuō)你是他們所見(jiàn)到的最美麗的孩子！你仍舊會(huì)保持你像游泳似的步子，任何舞蹈家也不會(huì)跳得像你那樣輕柔。不過(guò)你的每一個(gè)步子將會(huì)使你覺(jué)得好像是在尖刀上行走，好像你的血在向外流。如果你能忍受得了這些苦痛的話，我就可以幫助你。”

　　“我可以忍受，”小人魚(yú)用顫抖的聲音說(shuō)。這時(shí)她想起了那個(gè)王子和她要獲得一個(gè)不滅的靈魂的志愿。

　　“可是要記住，”巫婆說(shuō)，“你一旦獲得了一個(gè)人的形體，你就再也不能變成人魚(yú)了；你就再也不能走下水來(lái)，回到你姐姐或你爸爸的宮殿里來(lái)了。同時(shí)假如你得不到那個(gè)王子的愛(ài)情，假如你不能使他為你而忘記自己的父母，全心全意地愛(ài)你，并且叫牧師來(lái)把你們的手放在一起結(jié)成夫婦，那么，你就不會(huì)得到一個(gè)不滅的靈魂了。在他跟別人結(jié)婚的頭一天早晨，你的心就會(huì)碎裂，你就會(huì)變成水上的泡沫。”

　　“我不怕！”小人魚(yú)說(shuō)。但她的臉像死一樣慘白。

　　“但是你還得給我酬勞！”巫婆說(shuō)，“而且我所要的也并不是一件微小的東西。在海底的人中，你的聲音要算是最美麗的了。無(wú)疑，你想用這聲音去迷住他；可是這個(gè)聲音你得交給我。我必須得到你最好的東西，作為我的貴重藥物的交換品！我得把我自己的血放進(jìn)這藥里，好使它尖銳得像一柄兩面都快的刀子！”

　　“不過(guò)，如果你把我的聲音拿去了，”小人魚(yú)說(shuō)，“那么我還有什么東西剩下呢？”

　　“你還有美麗的身材呀，”巫婆回答說(shuō)，“你還有輕盈的步子和富于表情的眼睛呀。有了這些東西，你很容易就能迷住一個(gè)男人的心了。唔，你已經(jīng)失掉了勇氣了嗎？伸出你小小的舌頭吧，我可以把它割下來(lái)作為報(bào)酬，你也可以得到這服強(qiáng)烈的藥劑了。”

　　“就這樣辦吧。”小人魚(yú)說(shuō)。于是巫婆就把藥罐準(zhǔn)備好，來(lái)煎這服富有魔力的藥了。

　　“清潔是一件好事，”她說(shuō)。于是她用幾條蛇打成一個(gè)結(jié)。用它來(lái)洗擦這罐子。然后她把自己的胸口抓破，讓她的黑血滴到罐子里去。藥的蒸汽奇形怪狀地升到空中，看起來(lái)怪怕人的。每隔一會(huì)兒巫婆就加一點(diǎn)什么新的東西到藥罐里去。當(dāng)藥煮到滾燙的時(shí)候，有一個(gè)像鱷魚(yú)的哭聲飄出來(lái)了。最后藥算是煎好了。它的樣子像非常清亮的水。

　　“拿去吧！”巫婆說(shuō)。于是她就把小人魚(yú)的舌頭割掉了。小人魚(yú)現(xiàn)在成了一個(gè)啞巴，既不能唱歌，也不能說(shuō)話。

　　“當(dāng)你穿過(guò)我的森林回去的時(shí)候，如果珊瑚蟲(chóng)捉住了你的話，”巫婆說(shuō)，“你只需把這藥水灑一滴到它們的身上，它們的手臂和指頭就會(huì)裂成碎片，向四面紛飛了。”可是小人魚(yú)沒(méi)有這樣做的必要，因?yàn)楫?dāng)珊瑚蟲(chóng)一看到這亮晶晶的藥水——它在她的手里亮得像一顆閃耀的星星——的時(shí)候，它們就在她面前惶恐地縮回去了。這樣，她很快地就走過(guò)了森林、沼澤和激轉(zhuǎn)的漩渦。

　　她可以看到她父親的宮殿了。那寬大的跳舞廳里的火把已經(jīng)熄滅了，顯然里面的人已經(jīng)入睡了，不過(guò)她不敢再去看他們，因?yàn)樗�現(xiàn)在已經(jīng)是一個(gè)啞巴，而且就要永遠(yuǎn)離開(kāi)他們。她的心痛苦得似乎要裂成碎片。她偷偷地走進(jìn)花園，從每個(gè)姐姐的花壇上摘下一朵花，對(duì)著王宮用手指飛了一千個(gè)吻，然后她就浮出這深藍(lán)色的海。

　　當(dāng)她看到那王子的宮殿的時(shí)候，太陽(yáng)還沒(méi)有升起來(lái)。她莊嚴(yán)地走上那大理石臺(tái)階。月亮照得透明，非常美麗。小人魚(yú)喝下那服強(qiáng)烈的藥劑。她馬上覺(jué)得好像有一柄兩面都快的刀子劈開(kāi)了她纖細(xì)的身體。她馬上昏倒了，躺在那兒好像死去一樣。當(dāng)太陽(yáng)照到海上的時(shí)候，她才醒過(guò)來(lái)，感到一陣劇痛。這時(shí)那位年輕貌美的王子正立在她的面前。他烏黑的眼珠正在望著她，弄得她不好意思地低下頭來(lái)。這時(shí)她發(fā)現(xiàn)她的魚(yú)尾已經(jīng)沒(méi)有了，而獲得一雙只有少女才有的、最美麗的小小白腿�？墒撬龥](méi)有穿衣服，所以她用她濃密的長(zhǎng)頭發(fā)來(lái)遮住自己的身體。

　　王子問(wèn)她是誰(shuí)，問(wèn)她怎樣到這兒來(lái)的。她用她深藍(lán)色的眼睛溫柔而又悲哀地望著他，因?yàn)樗�現(xiàn)在已經(jīng)不會(huì)講話了。他挽著她的手，把她領(lǐng)進(jìn)宮殿里去。正如那巫婆以前跟她講過(guò)的一樣，她覺(jué)得每一步都好像是在錐子和利刃上行走。可是她情愿忍受這苦痛。她挽著王子的手臂，走起路來(lái)輕盈得像一個(gè)水泡。他和所有的人望著她這文雅輕盈的步子，感到驚奇。

　　現(xiàn)在她穿上了絲綢和細(xì)紗做的貴重衣服。她是宮里最美麗的人，然而她是一個(gè)啞巴，既不能唱歌，也不能講話。漂亮的女奴隸，穿著絲綢，戴著金銀飾物，走上前來(lái)，為王子和他的父母唱著歌。有一個(gè)奴隸唱得最迷人，王子不禁鼓起掌來(lái)，對(duì)她發(fā)出微笑。這時(shí)小人魚(yú)就感到一陣悲哀。她知道，有時(shí)候她的歌聲比那種歌聲要美得多！她想：

　　“��！但愿他知道，為了要和他在一起，我永遠(yuǎn)犧牲了我的聲音！”

　　現(xiàn)在奴隸們跟著美麗的音樂(lè)，跳起優(yōu)雅的、輕飄飄的舞來(lái)。這時(shí)小人魚(yú)就舉起一雙美麗的、白嫩的手，用腳尖站著，在地板上輕盈地跳著舞——從來(lái)還沒(méi)有人這樣舞過(guò)。她的每一個(gè)動(dòng)作都襯托出她的美。她的眼珠比奴隸們的歌聲更能打動(dòng)人的心坎。

　　大家都看得入了迷，特別是那位王子——他把她叫做他的“孤兒”。她不停地舞著，雖然每次當(dāng)她的腳接觸到地面的時(shí)候，她就像是在鋒利的刀上行走一樣。王子說(shuō)，她此后應(yīng)該永遠(yuǎn)跟他在一起；因此她就得到了許可，睡在他門(mén)外的一個(gè)天鵝絨的墊子上面。

　　他叫人為她做了一套男子穿的衣服，好使她可以陪著他騎馬同行。他們走過(guò)香氣撲鼻的樹(shù)林，綠色的枝子掃過(guò)他們的肩膀，鳥(niǎo)兒在新鮮的葉子后面唱著歌。她和王子爬上高山。雖然她纖細(xì)的腳已經(jīng)流出血來(lái)，而且也叫大家都看見(jiàn)了，她仍然只是大笑，繼續(xù)伴隨著他，一直到他們看到云塊在下面移動(dòng)，像一群向遙遠(yuǎn)的國(guó)家飛去的小鳥(niǎo)為止。

　　在王子的宮殿里，當(dāng)夜里大家都睡了以后，她就向那寬大的臺(tái)階走去。為了使她那雙發(fā)燒的腳可以感到一點(diǎn)清涼，她就站到寒冷的海水里。這時(shí)她不禁想起了住在海底的親人們。

　　有一天夜里，她的姐姐們手挽著手浮過(guò)來(lái)了。她們一面在水上游泳，一面唱出凄愴的歌。這時(shí)她就向她們招手。她們認(rèn)出了她；她們說(shuō)她曾經(jīng)多么叫她們難過(guò)。這次以后，她們每天晚上都來(lái)看她。有一晚，她遙遠(yuǎn)地看到了多年不曾浮出海面的老祖母和戴著王冠的海王。他們對(duì)她伸出手來(lái)，但他們不像她的那些姐姐，沒(méi)有敢游近岸邊。

　　王子一天比一天更愛(ài)她。他像愛(ài)一個(gè)親熱的好孩子那樣愛(ài)她，但是他從來(lái)沒(méi)有娶她為王后的思想。然而她必須做他的妻子，否則她就不能得到一個(gè)不滅的靈魂，而且會(huì)在他結(jié)婚的頭一個(gè)早上就變成海上的泡沫。

　　“在所有的人當(dāng)中，你最愛(ài)我嗎？”當(dāng)他把她抱進(jìn)懷里吻她前額的時(shí)候，小人魚(yú)的眼睛似乎在這樣說(shuō)。

　　“是的，你是我最親愛(ài)的人！”王子說(shuō)，“因?yàn)樵谝磺腥水?dāng)中你有一顆最善良的心。你對(duì)我是最親愛(ài)的，你很像我某次看到過(guò)的一個(gè)年輕女子，可是我永遠(yuǎn)也看不見(jiàn)她了。那時(shí)我是坐在一艘船上——這船已經(jīng)沉了。巨浪把我推到一個(gè)神廟旁的岸上。有幾個(gè)年輕女子在那兒作祈禱。她們最年輕的一位在岸旁發(fā)現(xiàn)了我，因此救了我的生命。我只看到過(guò)她兩次：她是我在這世界上能夠愛(ài)的唯一的人，但是你很像她，你幾乎代替了她留在我的靈魂中的印象。她是屬于這個(gè)神廟的，因此我的幸運(yùn)特別把你送給我。讓我們永遠(yuǎn)不要分離吧！”

　　“啊，他卻不知道我救了他的生命！”小人魚(yú)想。“我把他從海里托出來(lái)，送到神廟所在的一個(gè)樹(shù)林里。我坐在泡沫后面，窺望是不是有人會(huì)來(lái)。我看到那個(gè)美麗的姑娘——他愛(ài)她勝過(guò)愛(ài)我。”這時(shí)小人魚(yú)深深地嘆了一口氣——她哭不出聲來(lái)。“那個(gè)姑娘是屬于那個(gè)神廟的——他曾說(shuō)過(guò)。她永遠(yuǎn)不會(huì)走向這個(gè)人間的世界里來(lái)——他們永遠(yuǎn)不會(huì)見(jiàn)面了。我是跟他在一起，每天看到他的。我要照看他、熱愛(ài)他，對(duì)他獻(xiàn)出我的生命！”

　　現(xiàn)在大家在傳說(shuō)王子快要結(jié)婚了，他的妻子就是鄰國(guó)國(guó)王的一個(gè)女兒。他為這事特別裝備好了一艘美麗的船。王子在表面上說(shuō)是要到鄰近王國(guó)里去觀光，事實(shí)上他是為了要去看鄰國(guó)君主的女兒。他將帶著一大批隨員同去。小人魚(yú)搖了搖頭，微笑了一下。她比任何人都能猜透王子的心事。

　　“我得去旅行一下！”他對(duì)她說(shuō)過(guò)，“我得去看一位美麗的公主：這是我父母的命令，但是他們不能強(qiáng)迫我把她作為未婚妻帶回家來(lái)！我不會(huì)愛(ài)她的。你很像神廟里的那個(gè)美麗的姑娘，而她卻不像。如果我要選擇新嫁娘的話，那么我就要先選你——我親愛(ài)的、有一雙能講話的眼睛的啞巴孤女。”

　　于是他吻了她鮮紅的嘴唇，撫摸著她的長(zhǎng)頭發(fā)，把他的頭貼到她的心上，弄得她的這顆心又夢(mèng)想起人間的幸福和一個(gè)不滅的靈魂來(lái)。

　　“你不害怕海么，我的啞巴孤兒？”他問(wèn)。這時(shí)他們正站在那艘華麗的船上：它正向鄰近的王國(guó)開(kāi)去。他和她談?wù)撝�風(fēng)暴和平靜的海，生活在海里的奇奇怪怪的魚(yú)，和潛水夫在海底所能看到的東西。對(duì)于這類的故事，她只是微微地一笑，因?yàn)殛P(guān)于海底的事兒她比誰(shuí)都知道得清楚。

　　在月光照著的夜里，大家都睡了，只有掌舵的人立在舵旁。這時(shí)她就坐在船邊上，凝望著下面清亮的海水。她似乎看到了她父親的王宮。她的老祖母頭上戴著銀子做的王冠，正高高地站在王宮頂上，透過(guò)激流朝這條船的龍骨瞪望。不一會(huì)，她的姐姐們都浮到水面上來(lái)了，她們悲哀地望著她，痛苦地扭著白凈的手。她向她們招手，微笑，同時(shí)很想告訴她們，說(shuō)她現(xiàn)在一切都很美好和幸福。不過(guò)這時(shí)船上的一個(gè)侍者忽然向她這邊走來(lái)。她的姐姐們馬上就沉到水里，侍者以為自己所看到的那些白色的東西，只不過(guò)是些海上的泡沫。

　　第二天早晨，船開(kāi)進(jìn)鄰國(guó)壯麗的首都的港口。所有教堂的鐘都響起來(lái)了，號(hào)笛從許多高樓上吹來(lái)，兵士們拿著飄揚(yáng)的旗子和明晃晃的刺刀在敬禮。每天都有一個(gè)宴會(huì)。舞會(huì)和晚會(huì)在輪流地舉行著，可是公主還沒(méi)有出現(xiàn)。人們說(shuō)她在一個(gè)遙遠(yuǎn)的神廟里受教育，學(xué)習(xí)王室的一切美德。最后她終于到來(lái)了。

　　小人魚(yú)迫切地想要看看她的美貌。她不得不承認(rèn)她的美了，她從來(lái)沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)比這更美的形體。她的皮膚是那么細(xì)嫩、潔白，在她黑而長(zhǎng)的睫毛后面是一對(duì)微笑的、忠誠(chéng)的、深藍(lán)色的眼珠。

　　“就是你！”王子說(shuō)，“當(dāng)我像一具死尸躺在岸上的時(shí)候，救活我的就是你！”于是他把這位羞答答的新嫁娘緊緊地抱在自己的懷里。“啊，我太幸福了！”他對(duì)小人魚(yú)說(shuō)，“我從來(lái)不敢希望的最好的東西，現(xiàn)在終于成為事實(shí)了。你會(huì)為我的幸福而高興吧，因?yàn)槟闶且磺腥酥凶钕矚g我的人！”

　　小人魚(yú)把他的手吻了一下。她覺(jué)得她的心在碎裂。他舉行婚禮后的頭一個(gè)早晨就會(huì)帶給她滅亡，就會(huì)使她變成海上的泡沫。

　　教堂的鐘都響起來(lái)了，傳令人騎著馬在街上宣布訂立婚約的喜訊。每一個(gè)祭臺(tái)上，芬芳的油脂在貴重的油燈里燃燒。祭司們蕩著香爐，新郎和新娘互相挽著手來(lái)接受主教的祝福。小人魚(yú)這時(shí)穿著絲綢，戴著金飾，托著新嫁娘的披紗，可是她的耳朵聽(tīng)不見(jiàn)這歡樂(lè)的音樂(lè)，她的眼睛看不見(jiàn)這神圣的儀式。她想起了她要滅亡的早晨，和她在這世界上已經(jīng)失去了的一切東西。

　　在同一天晚上，新郎和新娘來(lái)到船上。禮炮響起來(lái)了，旗幟在飄揚(yáng)著。一個(gè)金色和紫色的華貴的帳篷在船中央架起來(lái)了，里面陳設(shè)著最美麗的墊子。在這兒，這對(duì)美麗的新婚夫婦將度過(guò)他們這清涼和寂靜的夜晚。

　　風(fēng)兒在鼓著船帆。船在這清亮的海上，輕柔地航行著，沒(méi)有很大的波動(dòng)。當(dāng)暮色漸漸垂下來(lái)的時(shí)候，彩色的燈光就亮起來(lái)了，水手們愉快地在甲板上跳起舞來(lái)。小人魚(yú)不禁想起她第一次浮到海面上來(lái)的情景，想起她那時(shí)看到的同樣華麗和歡樂(lè)的場(chǎng)面。她于是旋舞起來(lái)，飛翔著，正如一只被追逐的燕子在飛翔著一樣。大家都在喝彩，稱贊她，她從來(lái)沒(méi)有跳得這么美麗。鋒利的刀子似乎在砍著她的細(xì)嫩的腳，但是她并不感覺(jué)到痛，因?yàn)樗�的心比這還要痛。她知道這是自己看到他的最后一晚——為了他，她離開(kāi)了她的族人和家庭，她交出了美麗的聲音，她每天忍受著沒(méi)有止境的苦痛，然而他卻一點(diǎn)兒也不知道。這是她能和他在一起呼吸同樣的空氣的最后一晚，這是她能看到深沉的海和布滿了星星的天空的最后一晚。同時(shí)一個(gè)沒(méi)有思想和夢(mèng)境的永恒的夜在等待著她——沒(méi)有靈魂，而且也得不到一個(gè)靈魂的她。一直到半夜過(guò)后，船上的一切還是歡樂(lè)和愉快的。她笑著，舞著，但是她心中懷著死的念頭。王子吻著自己美麗的新娘，新娘撫弄著他烏亮的頭發(fā)。他們手牽著手到那華麗的帳篷里去休息。

　　船上現(xiàn)在是很安靜的了，只有舵手站在舵旁。小人魚(yú)把她潔白的手臂倚在船舷上，向東方凝望，等待著晨曦的出現(xiàn)——她知道，頭一道太陽(yáng)光就會(huì)叫她滅亡，她看到她的姐姐們從波濤中涌現(xiàn)出來(lái)了。她們像她自己一樣的蒼白，她們美麗的長(zhǎng)頭發(fā)已經(jīng)不在風(fēng)中飄蕩了——因?yàn)樗�已�?jīng)被剪掉了。

　　“我們已經(jīng)把頭發(fā)交給了那個(gè)巫婆，希望她能幫助你，使你今后不至于滅亡。她給了我們一把刀子。拿去吧，你看，它是多么快！在太陽(yáng)沒(méi)有出來(lái)以前，你得把它插進(jìn)那個(gè)王子的心里去。當(dāng)他的熱血流到你腳上時(shí)，你的雙腳將會(huì)又聯(lián)到一起，變成一條魚(yú)尾，那么你就可以恢復(fù)人魚(yú)的原形，你就可以回到我們這兒的水里來(lái)；這樣，在你沒(méi)有變成無(wú)生命的咸水泡沫以前，你仍舊可以活過(guò)你三百年的歲月。快動(dòng)手！在太陽(yáng)沒(méi)有出來(lái)以前，不是他死，就是你死了！我們的老祖母悲慟得連白發(fā)都落光了，正如我們的頭發(fā)在巫婆的剪刀下落掉一樣。刺死那個(gè)王子，趕快回來(lái)吧！快動(dòng)手呀！你沒(méi)有看到天上的紅光嗎？幾分鐘以后，太陽(yáng)就出來(lái)了，那時(shí)你就必然滅亡！”

　　她們發(fā)出一個(gè)奇怪的、深沉的嘆息聲，于是她們便沉入浪濤里去了。

　　小人魚(yú)把那帳篷上紫色的簾子掀開(kāi)，看到那位美麗的新娘把頭枕在王子的懷里睡著了。她彎下腰，在王子清秀的眉毛上吻了一下，然后向天空凝視——朝霞漸漸地變得更亮了。她向尖刀看了一眼，接著又把眼睛掉向這個(gè)王子；他正在夢(mèng)中喃喃地念著他的新嫁娘的名字。他思想中只有她存在。刀子在小人魚(yú)的手里發(fā)抖。但是正在這時(shí)候，她把這刀子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向浪花里扔去。刀子沉下的地方，浪花就發(fā)出一道紅光，好像有許多血滴濺出了水面。她再一次把她迷糊的視線投向這王子，然后她就從船上跳到海里，她覺(jué)得她的身軀在融化成為泡沫。

　　現(xiàn)在太陽(yáng)從海里升起來(lái)了。陽(yáng)光柔和地、溫暖地照在冰冷的泡沫上，因此小人魚(yú)并沒(méi)有感到滅亡。她看到光明的太陽(yáng)，同時(shí)在她上面飛著無(wú)數(shù)透明的、美麗的生物。透過(guò)它們，她可以看到船上的白帆和天空的彩云。它們的聲音是和諧的音樂(lè)，可是那么虛無(wú)縹緲，人類的耳朵簡(jiǎn)直沒(méi)有辦法聽(tīng)見(jiàn)，正如俗人的眼睛不能看見(jiàn)它們一樣。它們沒(méi)有翅膀，只是憑它們輕飄的形體在空中浮動(dòng)。小人魚(yú)覺(jué)得自己也獲得了它們這樣的形體，漸漸地從泡沫中升起來(lái)。

　　“我將向誰(shuí)走去呢？”她問(wèn)。她的聲音跟這些其他的生物一樣，顯得虛無(wú)縹緲。人世間的任何音樂(lè)都不能和它相比。

　　“到天空的女兒那兒去呀！”別的聲音回答說(shuō)。“人魚(yú)是沒(méi)有不滅的靈魂的，而且永遠(yuǎn)也不會(huì)有這樣的靈魂，除非她獲得了一個(gè)凡人的愛(ài)情。她的永恒的存在要依靠外來(lái)的力量。天空的女兒也沒(méi)有永恒的靈魂，不過(guò)她們可以通過(guò)善良的行為而創(chuàng)造出一個(gè)靈魂。我們飛向炎熱的國(guó)度里去，那兒散布著疫病的空氣在傷害著人民，我們可以吹起清涼的風(fēng)，可以把花香在空氣中傳播，我們可以散布健康和愉快的精神。三百年以后，當(dāng)我們盡力做完了我們可能做的一切善行，我們就可以獲得一個(gè)不滅的靈魂，就可以分享人類一切永恒的幸福了。你，可憐的小人魚(yú)，像我們一樣，曾經(jīng)全心全意地為那個(gè)目標(biāo)而奮斗；你忍受過(guò)痛苦；你堅(jiān)持下去了；你已經(jīng)超升到精靈的世界里來(lái)了。通過(guò)你的善良的工作，在三百年以后，你就可以為你自己創(chuàng)造出一個(gè)不滅的靈魂。”

　　小人魚(yú)向上帝的太陽(yáng)舉起了她光亮的手臂，她第一次感到要流出眼淚。

　　在那條船上，人聲和活動(dòng)又開(kāi)始了。她看到王子和他美麗的新娘在尋找她。他們悲痛地望著那翻騰的泡沫，好像他們知道她已經(jīng)跳到浪濤里去了似的。在冥冥中她吻著這位新嫁娘的前額，她對(duì)王子微笑。于是她就跟其他的空氣中的孩子們一道，騎上玫瑰色的云塊，升入天空里去了。

　　“這樣，三百年以后，我們就可以升入天國(guó)！”

　　“我們也許不需等那么久！”一個(gè)聲音低語(yǔ)著。“我們無(wú)形無(wú)影地飛進(jìn)人類的住屋里去，那里面生活著一些孩子。每一天如果我們找到一個(gè)好孩子、如果他給他父母帶來(lái)快樂(lè)、值得他父母愛(ài)他的話，上帝就可以縮短考驗(yàn)我們的時(shí)間。當(dāng)我們飛過(guò)屋子的時(shí)候，孩子是不會(huì)知道的。當(dāng)我們幸福地對(duì)著他笑的時(shí)候，我們就可以在這三百年中減去一年；但當(dāng)我們看到一個(gè)頑皮和惡劣的孩子，而不得不傷心地哭出來(lái)的時(shí)候，那么每一顆眼淚就使考驗(yàn)我們的日子多加一天。”

　　這篇童話與《皇帝的新裝》在同一年寫(xiě)成，不過(guò)是最后在德國(guó)完成的，發(fā)表在哥本哈根1837年出版的《講給孩子們聽(tīng)的故事》里。文中歌頌一位意志堅(jiān)強(qiáng)、有抱負(fù)、有理想、不怕打擊和挫折、善良而美麗的女子。海的女兒向往人類世界，熱愛(ài)“人”這種高等動(dòng)物——這里的“人”以那位有文化、有禮貌、和藹可親、英俊的“王子”為象征，不能把他和一般人所理解的、封建時(shí)代的“皇太子”等同起來(lái)。雖然她在海底皇宮里的生活是那么舒適、愉快，而且還能活上三百年的歲月，但她卻愿意放棄這一切，而變成一個(gè)高等動(dòng)物——“人”。首先她忍受了難耐的痛苦，把她的魚(yú)尾變?yōu)橐浑p人腿。為此，她犧牲了她的美麗的歌喉，而成了一個(gè)啞巴。但光有“人”的形體還不夠，她還必須具有“人”的“一個(gè)不滅的靈魂”，因?yàn)闆](méi)有靈魂的人還不能算是真正的人。就在這個(gè)靈魂的問(wèn)題上，她失敗了。她的一切努力化為泡影。她本可以仍回到海底的皇宮里去，享受三百年的愉快生活，只需她在王子新婚之夜殺掉王子，把他的血濺到自己的腳上，恢復(fù)她人魚(yú)的形態(tài)就行了。她卻拒絕這樣做。她自己投進(jìn)海里，變成泡沫。但是，安徒生沒(méi)有讓她失望。在這個(gè)故事的結(jié)尾，他寫(xiě)道：“通過(guò)你(小人魚(yú))的善良的工作，在三百年以后，你就可以為你自己創(chuàng)造出一個(gè)不滅的靈魂。”在這里安徒生也給我們提出了一個(gè)值得思考的問(wèn)題：我們已經(jīng)是“人”了，但我們有沒(méi)有“靈魂”？沒(méi)有靈魂的人能算是“人”嗎？

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